1946年4月的“四平保卫战”，林彪率领的民主联军，在付出8000人的代价、歼灭国民党军一万多人后，最终主动撤出四平。为此，林彪曾经被有些部下称为“逃跑将军”。但就是在林彪低谷的时候，毛泽东反而“出格”地重用了他……

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四平、长春相继失守

1946年4月18日，震惊中外的“四平保卫战”正式打响。林彪率领由天南海北的八路军和新四军组建而成的民主联军，迎接全副美械装备的国民党精锐部队的连番攻击。

实力的对比是非常明显的，林彪感到坚守四平的压力越来越大。一个月后的5月18日晚，在付出8000人的代价、干掉国民党军一万多人后，林彪结合各方面的情况，作了一个重大的决定：保存实力，主动撤出四平。

■四平战役时期，林彪在做指挥会议。

在当时，大家心里是想不通的：怎么能说跑就跑呢？这不是畏战吗？有些部下甚至把林彪称为“逃跑将军”，说他在苏联养了几年伤，早忘记怎么打仗了。

之所以出现这种言论，也不完全是空穴来风。毕竟，林彪在1937年9月取得平型关大捷后，仅仅过了几个月，就被阎锡山的哨兵误伤，然后就去苏联疗伤了。再次回国，已经是1942年了。从1942年回国到1945年担任东北人民自治军总司令，整整3年的时间，林彪都未带兵打过仗。如果再算上在苏联养伤的3年多，他已经有6年没打过仗了。所以，部下才会对他的指挥能力产生怀疑。

不过，部下们的怀疑都错了，他们没能理解林彪的良苦用心。事实上，早在共产党的军队进入东北后，林彪就一直主张避免与全副美械装备的国民党精锐硬碰硬。他的战略是，把国民党军队放进来，让其拉长战线，然后寻其薄弱环节，各个击破。

在当时的背景下，中央制定了"独霸东北"的战略，不允许国民党军队进入该地区。面对这一战略要求，林彪只能坚决执行，并决定冒着风险继续作战。然而，随着战斗的进行，林彪渐渐认识到进一步战斗可能会导致全军覆没的危险，甚至无法找到安全撤退的路径。

面对可能的军事危机，林彪迅速决策并请示中央。他意识到保全军队和士兵的生命至关重要。最终，中央对林彪的请示做出了果断的决策，决定撤出四平。

毛泽东5月19日同意放弃四平，与此同时，他来电要求“长春卫戍部队应立即开始布置守城作战，准备独立坚守一个月。”但林彪、彭真、罗荣桓等研究，认为不宜守长春，主力应一直退过松花江北。

5月23日，毛泽东再次来电，还是要求坚守长春，原因是：“我们正在南京谈判让出长春，交换别的有利条件，但必须守住长春，方利谈判，否则不利。”

但是，就在同一天，国民党新6军攻占了长春。